Ho scoperto da poco che tra le variabili predefiniti di Ruby ne esiste una che si chiama DATA. È molto interessante.
In un file sorgente Ruby tutto quello che segue __END__ diventa una specie di file virtuale e può essere letto appunto tramite la variabile predefinita DATA. Ecco un esempio:

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puts DATA.read.split("\n")
__END__
tomatoes
potatoes
milk
beer
salt
beer again